実家の近くにIKEAがあるので、帰るたびにIKEAに寄ることにしている。開店当初は大規模な駐車場があるにも関わらずいつも満車で、少し離れた場所にあるタイムズにわざわざ停めて歩いて買い物に行ったりしていたが、今ではあちこちにIKEAができてきたせいか、昔ほどの混雑はない。それでも特別なイベントがあると、週末になれば駐車場待ちの渋滞ができるので、やはり今でもIKEA人気は根強いんだろう。

たいがいいつも昼頃に着くので、お手頃価格のホットドッグで腹ごしらえをする。それから2階に上がって家具を見る。でもたいがい家具を買うことはなく、ただただオシャレな家具を眺めては、あぁ、もしもう一度家を建てるとしたらこんな風にしたいなーという妄想を楽しむ。ここではベッドもソファも乗り放題座り放題なので、子供たちも大喜びだ。ある程度妄想しつくすと、今度は1階の小物売り場へ行く。この辺になると子供たちの頭はソフトクリームでいっぱいになるようで、「もう疲れたー」「まだー？」の連呼である。それでもめげずに買い物をしていると、いつの間にか買い物かご代わりのビニール袋がいっぱいになっている。そしてようやく買い物を終えると、子供たち待望のソフトクリームが待っている。小さめだけれど、値段を考えたら十分だ。そのソフトクリームを舐めながら、自分の買った商品をどうやって使おうか、どうやって配置しようかと考えるのが至福の時だ。

そんな私がIKEAで購入した中で一番のお気に入りなのが、ガラス扉のキャビネットだ。ここに趣味であるクラシックドールを入れてある。今は部屋の隅に置いてあるけれど、子供たちが大きくなって家を出たら、部屋のど真ん中に置き、360度どこからでも眺められるようにしたいと思っている。できたらキャビネットの数も増やしてドールの数も増やせたら最高だ。

私のIKEA通いは、当分の間治まりそうにない。